Nasze badania wskazują, że duchowe i wewnętrzne elementy równowagi zasługują na znacznie większe badania niż otrzymują. Kilka badań wskazuje, że regularnie praktykowane mogą nawet zmniejszyć zapadalność na chorobę Alzheimera. Wybraliśmy „Sztukę Balansowania Kamieniami”, aby zilustrować, co można osiągnąć, gdy połączy się umiejętności równowagi psychicznej i fizycznej. Michael Grab z gravityglue.com to artysta, który od 2008 roku zajmuje się układaniem kamieni. Mówi:
„Podstawowym elementem równoważenia w sensie fizycznym jest znalezienie swoistego »statywu«, na którym skała może stać. Każda skała pokryta jest różnymi od małych do dużych wgłębień, które mogą pełnić rolę statywu dla skały, aby stała prosto. Zwracając baczną uwagę na dotyk skał, zaczniesz odczuwać nawet najmniejsze kliknięcia, gdy wycięcia styku skał przesuwają się po sobie. Najbardziej podstawowy element niefizyczny jest trudniejszy do wyjaśnienia za pomocą słów. Krótko mówiąc, mam na myśli medytację, lub znalezienie w sobie punktu zerowego czy ciszy. Niektóre równowagi mogą wywierać znaczną presję na umysł i cierpliwość. Wyzwanie polega na przezwyciężeniu wszelkich wątpliwości, które mogą się pojawić.”
FIZYCZNE KORZYŚCI Z RÓWNOWAGI
Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom w Atlancie, niezamierzone upadki powodują rocznie w Stanach Zjednoczonych ponad 18 000 zgonów i prawie 450 000 hospitalizacji. To jeszcze większy problem w wielu krajach na całym świecie. Zdecydowana większość tych incydentów dotyczy osób powyżej 65 roku życia, ale błędne jest założenie, że młodsi ludzie nie są na nie narażeni. Coraz więcej dowodów wyraźnie pokazuje, że nasze umiejętności równowagi zaczynają słabnąć na długo zanim osiągniemy podeszły wiek, a dobrą równowagę łatwiej jest utrzymać niż na nowo się jej uczyć. Dobrą wiadomością na temat równowagi jest to, że można ją poprawić poprzez odpowiedni trening, niezależnie od tego, ile masz lat.
Poprawa równowagi nie tylko wydłuży Twoje życie, ale także poprawi jego jakość. Wiele z najprzyjemniejszych czynności w życiu wymaga dobrych umiejętności równowagi. Jazda na nartach, śniegu i wodzie, wędrówki, koszykówka, łyżwiarstwo we wszystkich jego formach, wszelkie czynności wymagające drabiny, wszystko, co angażuje umiejętności motoryczne na śliskim lub nierównym terenie i wiele innych, wszystkie wymagają dobrej równowagi, jeśli chcesz dobrze je wykonywać i zmniejszyć ryzyko obrażeń. Innym słowem na równowagę jest koordynacja, a wszyscy wiemy, jak może to być ważne... prawie wszyscy poważni sportowcy uwzględniają trening równowagi w swoich rutynach.
Powodem świadomego wysiłku włączenia czynności mających na celu utrzymanie równowagi do rutynowych ćwiczeń jest to, że zdolność do pozostania w pozycji pionowej i pewnego kroku wymaga, aby kilka złożonych elementów układu nerwowego i funkcji motorycznych pozostało nietkniętych. Według neurologa dr. Davida Thurmana, rzecznika Amerykańskiej Akademii Neurologii, obejmują one ucho wewnętrzne, wzrok, zdolność wyczuwania położenia rąk, nóg i innych części ciała bez patrzenia na nie... a także utrzymanie siły i elastyczności kości i tkanek miękkich. Dr Thurman mówi: „Przewaga dowodów dość przekonująco pokazuje, że trening siłowy i trening równowagi mogą zmniejszyć upadki nawet o 50%”.
Zdecydowanie najlepszym sposobem uniknięcia utraty równowagi jest utrzymanie tej umiejętności, dzięki czemu nie będziemy musieli radzić sobie z wyzwaniami odzyskiwania jej w późniejszym życiu. Dostępnych jest wiele zajęć ruchowych i studiów pilates, w których trening równowagi jest priorytetem. Tai Chi może być również bardzo skutecznym sposobem na poprawę równowagi. Według dr Thurmana dobra wiadomość jest taka, że „układ nerwowy ma znacznie większą zdolność regeneracyjną w naszych latach dojrzałych niż sądziliśmy, zdolność do dostosowywania się, kompensowania, a nawet rozwijania nowych umiejętności pozostaje tam”. Tom LeDuc
